El eco turismo o turismo
ecológico, es un concepto que viene en boga desde la década de los 80, pero que
en la actualidad es más utilizado, más promocionado o comercializado, cabe
mencionar que el ecoturismo es mucho, más que una actividad turística conlleva
muchos elementos, pero antes de conocer estos elementos, es preciso definir lo
que es el ecoturismo, según la Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES) se
define como “Un viaje responsable a áreas naturales que conservan el ambiente y
mejoran el bienestar de la población local”.
Se dice que el genuino ecoturismo,
debe seguir siete principios, tanto para quienes operan los servicios como para
quienes participan:
- Minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad que genera la actividad.
- Construir respeto y consciencia ambiental y cultural.
- Proporcionar experiencias positivas, tanto para los visitantes como para los anfitriones.
- Proporcionar beneficios financieros directos para la conservación.
- Proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participación en la toma de decisiones de la comunidad local.
- Crear sensibilidad hacia el clima político, ambiental y social de los países anfitriones.
- Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales.
- Categoría 1: Cuando sólo se refiere a la conservación de la naturaleza.
- Categoría 2: Cuando además de la conservación de la naturaleza, se añade la conservación de la cultura local y de su patrimonio histórico.
- Categoría 3: Cuando a la categoría 2 se le añade un ecoturismo socialmente sustentable, es decir la oportunidad que brindaría como actividad de servicios para mejorar la calidad de vida de la población receptora.
Como puedes ver es solo la
categoría 3 la que en realidad integra
los aspectos medioambientales, socioculturales y de la distribución de la
riqueza generada, por lo que este tipo de ecoturismo si merecería todo el apoyo
de las instituciones estatales, gracias a sus múltiples beneficios a la
Existen mucha confusión con lo
que es ecoturismo y el turismo verde, este último, puede implicar actividades
combinadas es decir tanto en la naturaleza, como turismo de aventura, sol, playa,
pesca, deportes extremos, así como visitas a otros sitios que no tienen que ver
con ecoturismo, por lo que es necesario tener presente los principios antes mencionados,
y sobre todo que exista sostenibilidad, probablemente esta confusión se deba al
doble significado que le han dado al ecoturismo uno donde se encierran la ética
y los principios y otro puramente mercantilista, como lo han hecho ver la
Organización Mundial de Turismo (UNWTO) y el Programa para el Medio Ambiente de
las Naciones Unidas (UNEP).
Categorías
El Ecoturismo puede clasificarse
en tres categorías:
